Catálogo de peces de Cádiz, Huelva y Sevilla (1857)

Antonio Machado y Núñez (1815-1896), natural de Cádiz y oriundo de Huelva, padre de Antonio Machado Álvarez _Demófilo_ y abuelo de los famosos poetas Antonio y Manuel, es el más desconocido de esta saga de prohombres. Se licenció en Medicina en Cádiz en 1838. Tras recorrer Guatemala y reunir dinero con el ejercicio de su profesión, volvió a España en 1841, marchando a París para ampliar estudios en La sorbona, trabajando en clínicas y asistiendo a los cursos de Prevost, Dumas, Becquerel y otros para profundizar en el estudio de las Ciencias Naturales. Viajó por Suiza, Alemania y Bélgica, pero agotado su capital se estableció en Sevilla como médico. Orfila había conocido a Machado en París y lo señaló para ser nombrado catedrático de Química en Sevilla. No cuadraba esta enseñanza con sus aptitudes y estudios, y a su instancia pasó a enseñar Historia Natural en la Universidad de Santiago, consiguiendo un año después ser trasladado de nuevo a Sevilla para desempeñar esta cátedra. En 1850 empezó a fundarse el gabinete de aquella Universidad como colección zoológica y mineralógica, con objetos remitidos de la Escuela de Medicina de Cádiz, que no tardó en hacerse insuficiente con los envíos del Museo de Madrid, los donativos de objetos y las adquisiciones con que la actividad de Machado lo enriquecía. Sostuvo relaciones con los primeros naturalistas de Europa, especialmente con geólogos, muchos de los cuales vinieron a España atraídos por él. Publicó trabajos de su especialidad y en 1883 pasó a la Universidad Central, ocupando el decanato de Ciencias -zoología, zoografía, geología y paleontología-, siendo uno de los primeros colaboradores de la Institución Libre de Enseñanza. Falleció en Madrid en 1896. Era conocido como «el médico del gabán blanco» por su forma de vestir a la europea. Hasta ese detalle aparentemente irrelevante habría de introducir en la vida universitaria quien había ingresado en la Academia Sevillana de Buenas Letras en 1848 con su discurso sobre _Caracteres diferenciales de los animales y los vegetales_; presidente de la Sección de Historia Natural de aquélla en 1858-1871, y quien durante 37 años (rector en 1868-1870 y 1872-1874) habría de ocupar en Sevilla la cátedra de Mineralogía y Zoología, donde fundó con el krausista Federico de Castro la Revista Mensual de Filosofía, Literatura y Ciencias (extinta en 1874), explicando el evolucionismo de Darwin y traduciendo El monismo de Haeckel. Estas teorías habrían de calar en la mentalidad española. Fundador en 1871 de la Sociedad Antropológica de Sevilla, simultaneó la vida científica con la política, formando parte en 1863 de la Junta Revolucionaria de Sevilla, valiéndole la alcaldía de la ciudad y en 1870 el gobierno civil de la provincia, del que dimite a la caída de Amadeo de Saboya, aunque continuó como jefe del ala izquierdista de los liberales sevillanos hasta 1883.