Hidratación

Además de ser indispensable para la vida, el agua es un elemento notable dotado de sorprendentes propiedades; es el mayor componente del cuerpo humano, ya que constituye entre 65 y 70% del hombre adulto. De una manera u otra el agua está involucrada, si no es que en todas las reacciones corporales, en muchas; a pesar de ello, las recomendaciones con relación a su consumo se basan en suposiciones y varían de un país a otro. Estar bien hidratado se relaciona con un estado adecuado de salud y bienestar, pero, más que encontrar información en la literatura sobre cuestiones relacionadas con la hidratación, es más frecuente encontrar información sobre la deshidratación. Es por esto que se decidió invitar a una serie de expertos del área de la salud a colaborar en la realización del libro Hidratación. Fundamentos en las diferentes etapas de la vida, un texto sobre el agua y la hidratación. El libro consta de dos partes; en la primera se habla de las generalidades del agua y la hidratación, y la segunda versa sobre los fundamentos de la hidratación en las diferentes etapas de la vida. En cuanto a generalidades, se menciona cómo llegó el agua a nuestro planeta y de cómo este hecho, junto con las características únicas de la molécula, se relaciona con el inicio de la vida en la Tierra. El agua se considera el solvente universal y sus funciones en el organismo son innumerables; es el medio de la función circulatoria, las reacciones bioquímicas del metabolismo, el trasporte de sustratos a través de la membrana celular, la regulación de la temperatura corporal y todas las funciones celulares en general. Para mantener la homeostasis todos los seres vivos, incluido el ser humano, han desarrollado mecanismos de adaptación que permiten la redistribución del agua cuando hay exceso y la búsqueda e incorporación de la misma cuando hay déficit. Así se nos habla de las fuentes de hidratación para el ser humano, que son las bebidas, los alimentos y la oxidación de los macronutrimentos. Es importante tener conocimiento de todas las fuentes de hidratación que hay en nuestro medio y sus características para poder generar recomendaciones específicas respecto a su consumo. Se abordan las recomendaciones para una alimentación y una hidratación saludables, mismas que se definen como el conjunto de hábitos y costumbres que le permiten al individuo alcanzar y mantener el funcionamiento óptimo del organismo, cubrir las necesidades específicas en las diferentes etapas de la vida y contribuir a la prevención de enfermedades. Se mencionan las consecuencias de una inadecuada hidratación y se describen los tipos y las consecuencias tanto de la deshidratación como de la sobrehidratación. Las principales consecuencias de la hidratación inadecuada son de tipo físico (pérdida de peso corporal, estreñimiento, aumento del riesgo de caídas, insuficiencia renal, etc.), cerebral (edema celular encefálico), sobre el rendimiento cognitivo y psicológico (pérdida de memoria reciente, dificultad para la concentración, etc.) y dérmicas/subdérmicas. Los grupos de mayor riesgo para trastornos de la hidratación incluyen a las mujeres embarazadas, puérperas y lactantes, las poblaciones pediátricas y los adultos mayores (edad = 65 años), los pacientes ingresados en los servicios de urgencias y los deportistas (aficionados, profesionales y de élite). Una hidratación inadecuada puede inclusive conducir a la muerte. Se mencionan también algunos de los métodos para evaluar el estado de hidratación; para la evaluación es importante mencionar que el cuerpo humano está fundamentalmente compuesto por dos compartimentos líquidos, cuyos volúmenes se mantienen estables gracias a los sistemas de regulación del volumen extracelular y la osmolaridad; la suma del contenido líquido de ambos se denomina agua corporal total (ACT), y se mantiene gracias a mecanismos fisiológicos muy complejos, ya que finalmente la homeostasis del volumen y la composición de los compartimentos líquidos corporales son el fundamento de la vida. En cuanto a las diferentes etapas de la vida, se habla de la importancia de la hidratación en la infancia y la adolescencia; los niños, y en especial los lactantes, suelen ser más vulnerables al desequilibrio hidroelectrolítico, ya que entre 60 y 80% de su peso corporal es agua, lo que explica sus elevadas necesidades al día (150 mL/kg/día). Así el restablecimiento del equilibrio hi